日本においては「麺」が細長い物を示すのと同様に細長い物を「スパゲッティ」、細長くない物を「マカロニ」と呼び分けており、それら「小麦粉のイタリア風の練り物」の事をパスタと総称する（イタリア語のパスタとの差異は後述する）。
類語としてパスタシュッタ（pastasciutta）があり、上記 1. とほぼ同じ意味で使われたり、乾燥パスタの別名などとされることがあるが、これは本来、「スープパスタ以外のパスタ料理」を指す言葉である。 スープパスタ（パスタ・イン・ブロード、pasta in brodo）が最も一般的なパスタの献立であった時代に、パスタをスープに入れる代わりにソースをかけて食べる食べ方を明示的に「パスタ・アシュッタ」（pasta asciutta、乾いたパスタ）と呼んで区別した名残りなのだという。
イタリアにおいては、1967年に施行されたパスタ法律（580条）によって、乾燥パスタはデュラムセモリナ粉と水で作ることをパスタ生産者に義務付けている。生パスタはフツウコムギの小麦粉を使って作られることが多い。
今日見られるような乾燥パスタが普及したのは、16世紀半ばにナポリで飢饉に備えるために保存食が必要になったことが、きっかけであったとされる。
最近は家電芸人がもてはやされています。その原因のひとつに、家電が複雑化しまた多様化したため、どの家電を選んで良いかが分からなくなっているからではないでしょうか？その結果、よく知られているメーカーであれば良いとか、安ければ良いとか、そういった選択肢で選んだ結果、自分が実際に必要としている機能から外れてしまうケースも多々あります。パスタを作る家電は、自家製で麺をこねる程度しかありませんが、実際に家電を購入する場合はきちんと自分のニーズと、販売されている家電の性能を見極めていきたいものです。